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May 31, 2023

Metà

C'era musica in sottofondo e si sentiva il rumore delle ruote dei carri della spesa che rotolavano mentre i volontari caricavano i carretti con piccole brocche di latte, panini di salsiccia, uva, banane, pagnotte di pane.

La musica suonava in sottofondo e si sentiva il rumore delle ruote dei carri della spesa che rotolavano mentre i volontari caricavano i carretti con piccole brocche di latte, panini di salsiccia, uva, banane, pagnotte di pane e altro ancora.

È stata una tipica giornata - leggi: impegnativa - presso la dispensa comunitaria drive-thru in loco del Mid-Ohio Food Collective a Grove City.

Ogni giorno che la dispensa è aperta, fino a 1.000 persone attraversano il parcheggio per raccogliere il cibo che i volontari mettono nel bagagliaio del loro veicolo, rendendolo il luogo più trafficato dell'intera area di servizio delle 20 contee del collettivo, ha affermato Mike Hochron, vicepresidente senior delle comunicazioni nel collettivo.

È diventato così affollato durante la pandemia di COVID-19 ed è efficiente e veloce, servendo un veicolo quasi ogni 30 secondi, grazie al lavoro svolto dalla Guardia Nazionale dell'Ohio per 15 mesi durante la pandemia. Le sue ore sono aumentate fino a circa 20-40 settimanali quando la necessità è aumentata.

Ora, con la fine della pandemia e con l’obiettivo di offrire più dignità e scelta ai clienti, il collettivo sta pianificando di chiudere la dispensa drive-thru e aprire il Mid-Ohio Market in Gantz Road a Grove City.

"Le persone non hanno la dignità della scelta", ha detto Hochron della dispensa drive-thru. "È un'esperienza meno dignitosa ed efficiente che entrare, fare acquisti e ottenere le cose che desideri."

Questo autunno, il collettivo chiuderà la dispensa drive-thru e trasferirà i suoi servizi in un edificio a circa un miglio di distanza dalla sede del Mid-Ohio Food Collective su Brookham Drive a Grove City.

"Si tratta di un cambiamento enorme rispetto a quella che è diventata una parte importante dei nostri servizi", ha affermato Hochron.

Il nuovo edificio, che presto sarà l'ottavo Mid-Ohio Market del collettivo, è un ex Aldi, 4041 Gantz Road, Grove City.

"Sconvolto e preoccupato":Banche alimentari dell'Ohio centrale, dispense che registrano un aumento della domanda del 40%.

L'edificio di 15.000 piedi quadrati sarà il più grande mercato del collettivo e offrirà un'esperienza di acquisto di generi alimentari. I clienti possono prendere un carrello mentre entrano, vagare per i corridoi facendo acquisti per ciò di cui hanno bisogno e che desiderano e persino "fare il check-out". Tuttavia, non pagheranno; effettueranno il check-out in modo che gli articoli e le scorte possano essere monitorati.

Anche se non esiste ancora una data fissa per l’apertura del mercato, Hochron ha affermato che l’obiettivo è quello di una transizione graduale, con poca o nessuna interruzione dei servizi. Ad esempio, il sito drive-thru potrebbe chiudere dopo l’orario di sabato e i clienti potrebbero andare al mercato lunedì.

"Ogni giorno senza servizio è un giorno perso per aiutare le persone", ha detto.

Anche gli orari saranno simili, ha detto, e ci saranno più servizi di quelli che possono essere offerti tramite il drive-thru. Queste includeranno opzioni per consultare qualcuno che possa aiutare ad accedere all’assistenza sanitaria, al sostegno abitativo, alla formazione professionale, all’alfabetizzazione finanziaria e all’assistenza all’infanzia.

"Di persona e faccia a faccia ci aiuta a capire qual è il bisogno e come lo stiamo soddisfacendo", ha detto Hochron.

La transizione è importante anche perché il sito drive-thru è, accidentalmente, diventato centrale, anche se i sondaggi tra i visitatori mostrano che molti percorrono distanze inutilmente lunghe per arrivarci. Ad esempio, l'anno scorso più della metà degli oltre 200.000 visitatori del sito della dispensa drive-thru provenivano da 6 a 10 miglia di distanza, quando avrebbero potuto procurarsi il cibo in una dispensa più vicina alle loro case, ha detto Hochron.

"La gente pensa che sia l'unico posto in cui possono venire", ha detto Hochron della dispensa drive-thru su Brookham Drive.

Ma questo è lontano dalla verità, poiché nella contea di Franklin sono più di 300 i partner con cui il collettivo lavora per fornire cibo a tutta la comunità e non solo.

"In ogni comunità ci sono organizzazioni straordinarie... che aiutano a soddisfare questo bisogno", ha detto Hochron.

Per trovare il cibo più vicino a dove vivi, vai su www.FreshTrak.com e digita il tuo codice postale. Scorrendo verso il basso verranno visualizzate le dispense nelle vicinanze, nonché i loro orari, posizioni e il tipo di dispense che sono.

Il posto migliore per ottenere aiuto è vicino a casa e dove è conveniente, ha detto Hochron.